Vị trí của quán cà phê Như Ảnh cũng khá ổn, nhưng điểm bất tiện duy nhất là cách tòa nhà văn phòng gần nhất cũng phải hơn một km, khiến lượng khách hàng là giới văn phòng quanh đây khá ít, chủ yếu là người đi đường ghé vào mua một ly hoặc những khách quen hay lui tới.
Nhưng việc kinh doanh trong quán vẫn luôn rất khá, Liêu Uyển Linh và Cố Nhược Trần bận rộn từ chiều cho đến tận hơn tám giờ tối, các đơn hàng mới thưa dần rồi hết hẳn.
Bữa tối của hai người chỉ ăn tạm vài miếng bánh mì.
Bởi vì thực sự không có thời gian để ngồi xuống ăn một bữa tối đàng hoàng.
“Tiểu Cố, cũng gần đến giờ rồi, em về nghỉ ngơi trước đi.” Liêu Uyển Linh lấy từ trong máy thu ngân ra một tờ một trăm tệ đưa cho Cố Nhược Trần.
Lúc này, thanh toán di động vẫn chưa phổ biến như những năm sau này, phần lớn những người đến mua cà phê đều dùng tiền mặt. “Chị Uyển Linh, nhiều hơn rồi.” Cố Nhược Trần nhắc nhở một câu.
Tiền công làm thêm một ngày của cậu là 80 tệ, thanh toán theo ngày!
Từ mười một giờ sáng đến chín giờ tối, mười tiếng đồng hồ, tính ra lương theo giờ chưa đến mười tệ.
“Hôm nay buôn bán được lắm, coi như thưởng thêm cho em đấy, về nhà nhớ ăn thêm chút gì nhé, đừng tiếc tiền.” Liêu Uyển Linh mỉm cười nói.
“Cảm ơn chị Uyển Linh.” Cố Nhược Trần nhận tờ tiền, cất vào túi quần.
Tờ một trăm tệ này rất mỏng nhẹ, nhưng bên trong lại chứa đựng mồ hôi và công sức lao động của cậu, cậu cầm rất yên tâm thoải mái.
“Ngày mai nếu không qua kịp thì cứ nói với chị, chị bảo bạn chị đến giúp là được.” Liêu Uyển Linh dặn dò thêm một câu.
“Vâng.” Cố Nhược Trần gật đầu.
Liêu Uyển Linh nhìn bóng lưng Cố Nhược Trần, mỉm cười lắc đầu. Nhớ lại lúc mới nhận Cố Nhược Trần vào làm, cậu vừa ngốc nghếch vừa ít nói, vậy mà giờ suốt ngày cứ "chị Uyển Linh, chị Uyển Linh" không dứt.
Cô cứ có cảm giác chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Cố Nhược Trần giống như biến thành một con người khác vậy...
Quay đầu nhìn tấm biển hiệu của quán cà phê, Cố Nhược Trần bước về hướng phòng trọ của mình.
Phòng trọ cách quán không xa, đi bộ chừng mười mấy phút là tới.
Lúc này, toàn thành phố đèn đuốc sáng trưng, cuộc sống về đêm của thành phố Đông Hải mới chỉ vừa bắt đầu.
Nhưng tất cả những thứ đó chẳng liên quan gì đến Cố Nhược Trần, cuộc sống về đêm là thứ cần phải có tiền mới tận hưởng được.
Kẻ không có tiền thì chỉ qua đêm mà thôi.
Trên đường về, Cố Nhược Trần ghé vào một hàng quán ven đường gói mang về một suất mì xào, tiện tay mua thêm một chai nước ngọt ướp lạnh.
Cố Nhược Trần cầm hộp mì xào giơ lên trước mặt, vừa đi vừa nhìn thấy nó, sải bước chân vì thế cũng nhanh hơn hẳn. Quãng đường vốn phải mất mười mấy phút, lần này chỉ đi chín phút là đã về đến căn phòng trọ.
Mở khóa, bước vào, bật đèn, khép cửa.
Cố Nhược Trần đã trở về cái "nhà" của riêng mình.
Căn phòng trọ này là do Cố Nhược Trần tìm sau khi kỳ thi đại học kết thúc, nằm ở một khu dân cư nghèo, giá rất rẻ, hai trăm bốn mươi tệ một tháng, có thể cho thuê ngắn hạn.
Một chiếc bàn một chiếc ghế, một cái tủ quần áo một chiếc giường.
Lại có thêm một phòng vệ sinh nhỏ độc lập, không có nước nóng, nhưng cũng chẳng dùng đến nước nóng.
Cố Nhược Trần đặt đĩa mì xào lên bàn, ngồi xuống ghế rồi bật nắp Coca ừng ực nốc liền hai ngụm lớn.
Niềm vui ba tệ, hai ngụm đã uống hết hai tệ rưỡi!
Cố Nhược Trần tháo túi ra, cầm đôi đũa dùng một lần lên rồi bắt đầu ăn mì lấy khí thế.
Phần mì xào này, cậu giải quyết chưa đầy năm phút đã xong.
Cầm vỏ chai Coca đứng dậy, Cố Nhược Trần bước tới bên cửa sổ. Nhìn khung cảnh làng quê tối đen như mực bên ngoài, lắng nghe tiếng ve kêu mùa hè, Cố Nhược Trần ngửa cổ uống cạn giọt Coca cuối cùng.
Lúc này có lẽ là khoảnh khắc mãn nguyện nhất trong ngày của những người đang chật vật phấn đấu vì cuộc sống ăn no, uống đủ rồi!
Chứ không phải là kiểu một số kẻ ăn đủ rồi, uống no rồi!
Ợ.
Cố Nhược Trần nấc lên một tiếng.
Cảm giác khí thoát ra từ cổ họng, mũi, thậm chí cả tai khiến Cố Nhược Trần thực sự cảm nhận được bản thân đang sống trên cõi đời này.
Môi trường cô độc lại khiến suy nghĩ của Cố Nhược Trần bất giác quay trở về ngày trước khi trọng sinh...
“Chuyện sính lễ tạm chưa bàn tới cần bao nhiêu tiền, một căn nhà hai triệu tiền trả trước cậu có lấy ra được không?”
Cố Nhược Trần ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ trong quán cà phê, nhìn đối tượng xem mắt trước mặt rồi cười khổ lắc đầu.
Đây là đối tượng xem mắt mà đồng nghiệp thấy cậu lớn tuổi nên tốt bụng giới thiệu cho, tranh thủ thời gian rảnh rỗi, hai người hẹn gặp nhau ở một quán cà phê. “Được, vậy hiện tại anh có bao nhiêu tiền tiết kiệm?”
Cố Nhược Trần suy nghĩ một chút, từ lúc tốt nghiệp đại học đi làm tích cóp được một ít, sau đó đi thử khởi nghiệp, thất bại lại tiếp tục đi làm, bao nhiêu năm nay, tổng cộng số tiền trong các thẻ ngân hàng mà anh làm cộng lại chắc vẫn còn hơn Tam Vạn một chút.
Khởi nghiệp thất bại mà không nợ nần gì nhiều đối với Cố Nhược Trần đã là một điều khá may mắn rồi, điều này chủ yếu cũng là vì anh khá cẩn trọng, dự án chọn đầu tư không lớn.
“Khoảng Tam Vạn thôi ạ.” Cố Nhược Trần uống một ngụm nước rồi lên tiếng, cậu thấy hơi ngại ngùng, hơn ba mươi tuổi rồi mà vẫn chỉ có từng này tiền tiết kiệm, nói ra khéo lại làm người ta cười rụng răng.
“Hì hì...”
Đối tượng xem mặt khẽ cười một tiếng, nếu không phải người mai mối nói đối phương mồ côi cả cha lẫn mẹ, thì cô ta đã chẳng thèm đến rồi.
Vì đối phương không có cha mẹ, nên có thể tránh được vấn đề mẹ chồng nàng dâu.
“Em tốt nghiệp đi làm cũng phải hơn bốn năm rồi nhỉ, bình thường khoản tiêu xài cũng không nhỏ đâu, cho dù như thế thì bây giờ trong tay chị cũng tiết kiệm được mấy chục vạn rồi đấy!”
Cố Nhược Trần nghe thấy câu này thì hơi ngượng ngùng, định bụng giải thích vài câu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại cuối cùng vẫn thôi, giải thích cũng chẳng thay đổi được gì, thế là đành gượng cười đáp lại đối phương.
Đối tượng xem mắt nhìn cậu con trai có gương mặt đoan chính, cười lên lại có chút tuấn tú ngồi đối diện mà thầm thấy tiếc nuối, nếu như điều kiện bản thân cậu ta khá khẩm hơn một chút, là một tiềm năng thì vẫn có thể tìm hiểu sâu hơn được.
Thế nhưng, hiện tại cậu chẳng những không mua nổi tiền trả trước mua nhà, hơn nữa toàn thân cộng lại số tiền tiết kiệm chỉ có mấy vạn tệ, yêu đương với cậu ta chẳng phải là lãng phí thời gian hay sao.
“Chị thấy em đã là đàn ông thì nên cố gắng cho đàng hoàng, phải có chút cầu tiến vào chứ, nếu không thì chẳng có người phụ nữ nào thèm để ý đến em đâu, khéo em phải ế vợ cả đời mất thôi!”
Cố Nhược Trần khẽ nhíu mày, có cần thiết phải nói những lời khó nghe thế này không chứ?
Cậu cầm cốc nước uống thêm một ngụm, để đè nén xúc động muốn mắng người. Hừ, tự mình không nỗ lực? Không có chí tiến thủ?
Cố Nhược Trần mơ hồ nhớ lại hình như hồi nhỏ cậu từng bị một trận ốm nặng, sau đó bắt đầu sống ở viện cô nhi, từ lúc đi học cậu vẫn luôn rất nỗ lực, từ tiểu học, trung học cơ sở cho đến cấp ba, thành tích trong lớp lúc nào cũng đứng đầu.
Lúc thi đại học, cậu đỗ vào Đại học Đông Hải thuộc top năm mươi toàn quốc, chỉ tiếc là chuyên ngành lại không phải ngành cậu mơ ước.
Từ năm 12 đại học bắt đầu, hễ có thời gian rảnh là cậu lại đi làm đủ loại việc làm thêm, chỉ vì muốn tự lo cho bản thân.
Năm 16 tốt nghiệp đại học, vì chuyên ngành theo học là Kỹ thuật Xây dựng, Cố Nhược Trần mới bước chân vào chốn công sở ngày nào cũng chạy ra công trường tăng ca, cứ thế cắn răng chịu đựng hơn hai năm, thế nhưng cuối cùng cơ hội thăng chức vốn dĩ thuộc về cậu lại bị người khác cướp mất.
Sau đó Cố Nhược Trần nghe ngóng được từ người khác rằng kẻ cướp mất cơ hội thăng chức của cậu là họ hàng của lãnh đạo.
Đầu năm 2019, Cố Nhược Trần xin nghỉ việc ở công ty, cầm hơn bảy mươi nghìn tệ tiền tích cóp cộng với mấy chục nghìn tiền vay ngân hàng, tổng cộng là một trăm hai mươi nghìn tệ, mang theo đầy hoài bão mở một quán cà phê nhỏ.
Ban đầu việc kinh doanh khá khẩm, lợi nhuận ròng mỗi tháng tốt hơn công việc trước nhiều, nhưng vui chẳng được bao lâu thì gặp phải một sự kiện bất khả kháng.
Kiên trụ được một năm, cuối cùng Cố Nhược Trần vẫn phải đóng cửa quán cà phê, vì thế mà gánh thêm khoản nợ hơn một trăm nghìn tệ.
Để trả nợ, cậu chỉ đành tìm lại một công việc khác, vừa đi làm vừa trả nợ.
Trong khoảng thời gian này, cậu cũng thử đủ mọi cách kiếm tiền, thậm chí còn nghiên cứu cả chứng khoán. Lúc đầu quả thực kiếm được chút ít, nhưng cuối cùng sau khi lỗ gần mười nghìn tệ thì cậu rút lui ngay lập tức.
Hơn hai năm trời, Cố Nhược Trần cuối cùng cũng trả hết nợ bên ngoài.
Sau đó cậu không dám mạo hiểm khởi nghiệp nữa, bởi vì đối với cậu mà nói, cái giá phải trả cho việc sai lầm thực sự quá cao.
Nếu một người như cậu mà vẫn không chịu nỗ lực, không có chí tiến thủ, thì cậu cũng chẳng còn gì để nói nữa.
Một mình bươn chải ngoài xã hội gần mười năm, Cố Nhược Trần sớm đã nhìn thấu rất nhiều chuyện, con người trở nên từng trải chứ không còn ngây thơ đơn thuần như trước, nội tâm cũng trở nên kiên cường bất khuất, thế nên cậu chẳng hề cảm thấy bị đả kích vì mấy lời này.
Cậu thấy dù có nói những điều này với đối phương thì cũng chẳng có ích gì, đổi lại góc độ mà suy nghĩ, con gái người ta muốn tìm điều kiện tốt hơn một chút cũng chẳng có gì là sai lớn.
Tận sâu trong lòng cậu cũng muốn tìm một cô nàng xinh đẹp cơ mà, đối phương cũng đâu có đáp ứng yêu cầu của cậu.
“Cho nên anh muốn tìm một tiểu thư giàu có xinh đẹp, như vậy anh đỡ phải phấn đấu nỗ lực, em quả thực không hợp chút nào cả.”
Cố Nhược Trần cười hì hì nói, ý ngoài lời chính là em chẳng dính lấy một chữ nào trong trắng, giàu, đẹp cả.
“Hừ, anh mà cũng đòi tìm tiểu thư giàu có xinh đẹp á? Mơ tưởng đi!”
Đối tượng xem mắt tức giận đứng phắt dậy, mỉa mai nói: “Mấy Tam Vạn của anh cứ giữ lại mà loõ tuổi già đi!”
“Tạm biệt! Không, tôi không bao giờ muốn nhìn thấy anh nữa!”
Cố Nhược Trần tỏ vẻ bất cần đời nói: “Chị nhớ tự thanh toán tiền cà phê của mình đấy nhé, em không trả hộ đâu.”
“Cậu!!”
“Tôi tự trả thì tự trả, đúng là lần đầu tiên gặp phải loại đàn ông như anh!” Đối tượng xem mắt trả tiền xong liền tức tối bỏ đi.
Cố Nhược Trần nhìn theo đối tượng xem mắt rời đi rồi cười khẩy, thầm nghĩ tiền kiếm được đâu có dễ dàng, việc gì phải tiêu cho loại phụ nữ như cô ta?
Nếu thái độ của cô ta tốt hơn một chút và không nói những lời kiểu đó, Cố Nhược Trần thấy chuyện cậu mua bánh trả tiền cũng là điều nên làm.