Ngày mùng hai tháng hai âm lịch, ngày tốt để xuất hành.
Mưa rơi tầm tã, rơi xuống đất bắn lên hương thơm của bùn đất, rơi xuống mặt hồ tạo thành từng vòng gợn sóng, rơi lên đầu người đi đường khiến họ phải buông lời càu nhàu.
“Ai bảo hôm nay thích hợp xuất hành chứ, vừa ra cửa đã gặp mưa.” Lục Dương phàn nàn một câu, có chút hối hận vì không mang theo áo tơi từ trước.
Đây là lần đầu tiên hắn đi xa, không có kinh nghiệm gì, mưa xuống bất ngờ làm hắn ướt sũng, giày dép lấm lem bùn đất, mỗi bước đi đều cảm nhận được sự ác ý của mặt đất hắn phải dùng sức mới rút được chân ra khỏi vũng bùn.
Tiếng lộc cộc vang lên từ phía sau thu hút sự chú ý của Lục Dương.
Lục Dương quay đầu nhìn lại, phát hiện một chiếc xe ngựa đang tiến lại gần, trên xe không có người đánh, con ngựa già dường như tự biết đường, chẳng cần ai điều khiển.
“Thật là một con ngựa thần kỳ.” Lục Dương trầm trồ, trên trán ngựa già có vài mảnh vảy, trông như vảy rắn, rõ ràng là một loại yêu thú dị chủng.
Tuy hắn không hiểu giá trị cụ thể, nhưng cũng biết con ngựa già này vô cùng quý giá.
Ít nhất với tài lực của hắn thì không thể nào mua nổi.
“Vị huynh đài này dạo bước trong mưa, quả thật là nhã hứng, không bằng lên xe ngồi một chút?”
Trong xe ngựa truyền đến tiếng cười sảng khoái của một nam tử, Lục Dương nhận lấy ý tốt của đối phương, rút chân ra khỏi vũng bùn rồi vội vàng lên xe.
“Quấy rầy rồi, tại hạ Lục Dương.” Lục Dương cẩn thận ngồi vào trong xe, sợ nước mưa và bùn đất trên người làm bẩn xe ngựa.
“Mạnh Cảnh Chu.” Chủ nhân chiếc xe cũng giống như giọng nói của hắn, là một thanh niên phóng khoáng, lạc quan, dường như có thể bắt chuyện với bất cứ ai.
“Lục huynh cũng đến tham gia tuyển chọn của Vấn Đạo Tông sao?”
“Chỉ là thử vận may thôi.”
Mạnh Cảnh Chu cười ha hả: “Lục huynh, thành thật một chút thì có sao đâu, nếu huynh thực sự chỉ muốn thử vận may, thì đã chẳng dạo bước trong mưa để đến Vấn Đạo Tông rồi.”
Lục Dương có chút xấu hổ: “Ai mà chẳng muốn gia nhập Vấn Đạo Tông chứ.”
Vấn Đạo Tông, xếp hạng một trong năm đại tiên môn của Trung Ương Đại Lục, tu tiên đại năng nhiều không đếm xuể, cường thịnh tột bậc, hôm nay Vấn Đạo Tông chiêu thu đệ tử, không biết có bao nhiêu người muốn đến thử sức.
Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu chính là hai trong số đó.
Lục Dương xuyên không đến Trung Ương Đại Lục, cha mẹ mất sớm, hắn sống sót nhờ vào chút di sản cha mẹ để lại cùng sự cứu giúp của hàng xóm.
Trong mười mấy năm sống ở trấn nhỏ, hắn từng nghe thầy kể chuyện nói về tiên nhân ngự kiếm gõ cửa trời, từng nghe về chuyện yêu sông lật mình cách đó năm trăm dặm gây ra lũ lụt, từng nghe về đệ tử tiên môn phi kiếm trảm yêu, trừ ma vệ đạo, cũng từng thấy đạo sĩ lôi thôi lừa gạt, bay lên không trung, công khai vượt ngục rồi lại bị quan gia bay lên bắt trở về.
Khi đó hắn đã biết, đây không phải thế giới hắn quen thuộc, không phải bất kỳ triều đại nào hắn từng biết, đây là thế giới tu tiên nơi sức mạnh cá nhân được tôn sùng.
Hắn muốn cầu tiên vấn đạo, học tập tiên pháp trường sinh.
Vấn Đạo Tông chính là trạm dừng chân đầu tiên hắn lựa chọn.
Chọn Vấn Đạo Tông không vì lý do gì khác, đơn giản là vì quanh nhà hắn không có tông môn nào khác, chỉ có mỗi Vấn Đạo Tông.
Vấn Đạo Tông ở đây, các tông môn khác cũng chẳng dại gì mà chọn mở tông lập phái ở gần đó.
Trong lúc trò chuyện, Lục Dương biết được Mạnh Cảnh Chu xuất thân từ tu tiên thế gia, kiến thức về tu tiên nắm giữ nhiều hơn Lục Dương rất nhiều.
“Yêu cầu chiêu thu đệ tử của Vấn Đạo Tông là phàm nhân dưới mười sáu tuổi, không chỉ Vấn Đạo Tông, hầu hết các tông môn đều có yêu cầu như vậy.”
“Con đường tu tiên gian nan trắc trở, Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần, Luyện Hư, Hợp Thể, Độ Kiếp, mỗi cảnh giới đều là một ngưỡng cửa, không biết đã chặn đứng bao nhiêu người, mười chọn một, hai mươi chọn một, thậm chí một trăm người mới xuất hiện một kẻ.”
“Yếu tố quyết định thành tựu tu tiên có rất nhiều, ví dụ như vận khí, trí tuệ, linh căn... đúng rồi Lục huynh, huynh có biết mình là linh căn gì không?”
“Vấn Đạo Tông tuy nói không yêu cầu cao về linh căn, nhưng linh căn quá kém thì cũng không nhận.”
Lục Dương nhíu mày, hắn biết đến từ "linh căn" là từ thầy kể chuyện, chứ không biết mình là linh căn gì.
“Không biết, còn Mạnh huynh thì sao?”
Sắc mặt Mạnh Cảnh Chu trở nên vô cùng bối rối, cũng lắc đầu: “Ta từng kiểm tra linh căn trong tộc, nhưng tộc lão vẻ mặt sầu lo, không chịu nói kết quả cho ta, chỉ nói thiên phú của ta kinh thiên động địa, bái nhập năm đại tiên môn không thành vấn đề, đợi sau này bái vào năm đại tiên môn sẽ tự khắc biết.
Ta lén hỏi cha mẹ, họ còn sầu lo hơn cả tộc lão, cũng không chịu nói cho ta.”
Lục Dương suy đoán: “Có thể là linh căn của huynh quá mức kinh thế hãi tục, dễ mang lại tai họa cho Mạnh gia, chỉ có quái vật khổng lồ như Vấn Đạo Tông mới bảo vệ được huynh.”
“Giống hệt ta đoán.” Mạnh Cảnh Chu vỗ vai Lục Dương, ra vẻ gặp được tri kỷ, càng nhìn Lục Dương càng thấy người này tài hoa xuất chúng giống mình, là hạt giống tu đạo thiên bẩm.
Lục Dương nghe tiếng mưa bên ngoài ngày càng lớn, thầm cảm thấy may mắn vì Mạnh Cảnh Chu cho mình lên xe.
“Dừng lại.” Mạnh Cảnh Chu đột nhiên hô lên một tiếng, ngựa già lộc cộc bước vài bước rồi từ từ dừng lại.
Xe ngựa này là một món dị bảo, Mạnh Cảnh Chu có thể nhìn thấy tình hình bên ngoài.
Mạnh Cảnh Chu thấy bên ngoài xe có một nữ tử đang đi trong mưa, giống hệt Lục Dương lúc nãy.
“Vị tỷ tỷ này đi về hướng này, chắc hẳn cũng là muốn đến Vấn Đạo Tông tham gia khảo nghiệm, mưa lớn thế này, không bằng lên xe nghỉ chân một chút?”
Nữ tử có chút ngạc nhiên trước lời đề nghị của Mạnh Cảnh Chu, suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý.
Nữ tử vừa lên xe, Mạnh Cảnh Chu và Lục Dương đều ngẩn người.
Mạnh Cảnh Chu tự cho là mình đã trải đời, nhưng chưa từng thấy nữ tử nào xinh đẹp đến thế, Lục Dương thì khỏi phải nói, người đẹp nhất hắn từng gặp là góa phụ bán đậu phụ nhà bên.
Tất nhiên, Lục Dương là chính nhân quân tử, không hề có ý đồ xấu với góa phụ.
Nữ tử như một đóa sen yêu kiều mà không diễm lệ, một thân bạch y, dáng người thanh tú, mắt sáng răng trắng, mang lại cảm giác như cách biệt một kiếp người.
Cổ tay phải nữ tử còn đeo một chuỗi chuông vàng.
“Vân Chi tạ ơn hai vị.”
Giọng nữ tử như suối trong, nghe rất dễ chịu.
Lục Dương phát hiện điểm khác lạ, nhỏ giọng nói: “Mạnh huynh, sao trên người nàng ấy lại khô ráo, liệu có phải là yêu quái không?”
Trong truyện kể của thầy kể chuyện thường có yêu quái hóa thành mỹ nữ để dụ dỗ những chàng trai trẻ khỏe như bọn họ.
Lúc nãy Lục Dương ướt như chuột lột, vô cùng chật vật, trái lại Vân Chi trên người không dính chút nước mưa nào, hoàn toàn không giống như vừa đi trong mưa.
Mạnh Cảnh Chu không nghĩ nhiều: “Có lẽ trên người có dị bảo tránh mưa, chuyện này ở các thế gia cũng khá phổ biến.”
Mạnh Cảnh Chu không lo Vân Chi là yêu ma quỷ quái, đây là địa bàn của Vấn Đạo Tông, yêu quái nào chán sống mới dám đến Vấn Đạo Tông gây chuyện.
“Vân Chi cô nương cũng đến tham gia khảo nghiệm của Vấn Đạo Tông sao?”
“Đúng vậy.”
Mạnh Cảnh Chu ân cần nói: “Ta đây vừa hay có nội dung khảo nghiệm của Vấn Đạo Tông, là bỏ ra trọng kim mua từ chỗ trưởng lão Vấn Đạo Tông, Vân Chi cô nương có muốn nghe không?”
Lục Dương kinh ngạc nhìn Mạnh Cảnh Chu, sao huynh không nói với ta?
Vân Chi còn kinh ngạc hơn cả Lục Dương: “Đây là gian lận mà, nhỡ bị Vấn Đạo Tông phát hiện...”
Mạnh Cảnh Chu xua tay, đầy tự tin: “Xe ngựa này của ta là dị bảo, dù là những tu tiên đại năng hay những lão quái vật ẩn cư cũng không thể dùng thần thức dò xét vào đây.”
“Thì ra là vậy, vậy xin Mạnh công tử cho biết nội dung khảo nghiệm.”
Lục Dương nghe vậy cũng dỏng tai lên nghe.
Mạnh Cảnh Chu hắng giọng: “Khảo nghiệm của Vấn Đạo Tông chia làm ba ải, ải thứ nhất kiểm tra linh căn, đây là khảo nghiệm cứng, không có khả năng gian lận hay đi đường tắt, không gian để thao tác nằm ở ải thứ hai và ải thứ ba.”
“Ải thứ hai khảo nghiệm phẩm hạnh, một chiếc xe ngựa mất lái, sắp đâm vào năm người đang nằm bên đường, đâm trúng chắc chắn sẽ chết, còn một người khác nằm cách đó không xa, chúng ta với tư cách là người ngoài cuộc có thể điều khiển hướng mất lái của xe ngựa, là chọn không quan tâm, đâm chết năm người, hay thay đổi hướng, đâm chết một người kia?”
Lục Dương không chút do dự: “Đâm chết một người kia.”
Mạnh Cảnh Chu vô cùng kinh ngạc, từ khi biết nội dung ải thứ hai, hắn vẫn luôn chưa nghĩ ra cách giải quyết, sao Lục Dương lại có thể đưa ra quyết định nhanh như vậy?
Chọn không quan tâm thì phải trơ mắt nhìn năm người bị đâm chết, về lý thì không thông mà trong lòng cũng không yên.
Chọn thay đổi hướng, đâm chết một người kia, thì người đó quá xui xẻo, đáng đời bị đâm chết, hơn nữa lại còn là do chính tay mình làm.
Mạnh Cảnh Chu nói ra thắc mắc của mình, Lục Dương giải thích: “Làm gì có nhiều thời gian cho huynh suy nghĩ, đợi huynh suy nghĩ ra kết quả thì năm người kia đã chết từ lâu rồi.
Ta đoán Vấn Đạo Tông không phải khảo nghiệm việc huynh chọn cứu năm người hay một người, mà là xem huynh có thể đưa ra quyết định nhanh chóng hay không.”
“Ta nghe thầy kể chuyện nói, tu sĩ đấu pháp chỉ sai một ly là mất mạng, ải thứ hai khảo nghiệm phẩm hạnh là xem huynh do dự thiếu quyết đoán hay quyết sách quả quyết, đưa ra quyết định trong thời gian ngắn nhất mới là quan trọng nhất.”
Mạnh Cảnh Chu chợt hiểu ra.
“Ải thứ ba khảo nghiệm sự trung thực, Vấn Đạo Tông có một tấm gương, có thể phán đoán lời huynh nói là thật hay giả, nếu bị phát hiện nói dối, sẽ bị đá ra khỏi khảo nghiệm ngay lập tức.”
Lục Dương suy tư: “Ải này thì đơn giản, nếu không được nhắc trước thì rất dễ nói dối để che đậy bản thân, nhưng đã biết trước rồi thì cứ nói thật là được.”
Mạnh Cảnh Chu gật đầu, hắn cũng nghĩ như vậy.
Hai người bàn bạc một lúc, đưa ra không ít tình huống bất ngờ và đối sách, tổng kết lại thấy vô cùng hoàn hảo.
Vân Chi cô nương lộ ra một tia cười, dường như cảm thấy cách của hai người rất hay.
“Đa tạ Lục thiếu hiệp đã cho biết.”
“Ừm, mưa tạnh rồi?” Lục Dương phát hiện bên ngoài xe không còn tiếng mưa rơi lộp độp nữa, không khỏi tò mò nhìn ra ngoài.